Melbourne, Während seines Besuchs im Adelaide Zoo am Sonntag kündigte der chinesische Ministerpräsident Li Qiang an, dass zwei „gleichermaßen schöne, lebhafte, niedliche und jüngere“ Pandas nach Australien gegeben würden, um Wang Wang und Fu Ni zu ersetzen, die später nach China zurückkehren werden dieses Jahr, nachdem Adelaide 15 Jahre lang sein Zuhause war.

Das Schenken von Pandas an andere Länder ist seit langem Teil der chinesischen Diplomatie. Aber was genau ist dieser einzigartige Ansatz der chinesischen Soft Power? Warum funktioniert es? Und wird es jetzt tiefgreifende Auswirkungen auf die Beziehungen zwischen Australien und China haben?

Chinas Panda-Diplomatie von Mao bis heuteDie Panda-Diplomatie der Volksrepublik China begann in den 1950er Jahren, als das neu gegründete kommunistische Regime unter dem Vorsitzenden Mao Zedong damit begann, seinen sozialistischen Verbündeten Pandas zu schenken, um ideologische Bindungen zu stärken und den diplomatischen guten Willen zu fördern.

Ping Ping und Qi Qi, Chinas erste Panda-„Botschafter“, kamen 1957 in die Sowjetunion, um den 40. Jahrestag der Oktoberrevolution zu feiern, als die bolschewistische Partei die Macht in Russland übernahm.

Ein entscheidender Moment kam dann im Jahr 1972. Nach dem historischen Besuch von US-Präsident Richard Nixon in Peking wurden den Vereinigten Staaten zwei Pandas, Ling-Ling und Hsing-Hsing, geschenkt. Diese Geste symbolisierte einen strategischen Wandel in Chinas Außenpolitik hin zur Zusammenarbeit mit westlichen Nationen und zur Entspannung der Spannungen im Kalten Krieg.Später in diesem Jahr empfing Japan auch zwei Pandas, Kang Kang und Lan Lan, nachdem es die diplomatischen Beziehungen mit China normalisiert hatte.

Unter der Führung von Deng Xiaoping wandelte sich die Panda-Diplomatie 1984 von reinen Schenkungen zu langfristigen Krediten und verkörperte damit Chinas marktorientierte Wirtschaftsreformen.

Im Rahmen des Leasingmodells wurden Pandas gegen hohe Gebühren ausgeliehen, typischerweise zwischen 500.000 und 1 Million US-Dollar pro Jahr (755.000 bis 1,5 Millionen AUD), wobei der Erlös für Naturschutzbemühungen in China verwendet wurde. Diese Vereinbarungen lösen in der Regel auch gemeinsame Forschungsprojekte zum Panda-Schutz aus und fördern neben diplomatischen Beziehungen auch die wissenschaftliche Zusammenarbeit.Adelaides Wang Wang und Fu Ni, die derzeit einzigen Riesenpandas auf der Südhalbkugel, kamen 2009 im Rahmen eines solchen Deals nach Australien.

Unter dem derzeitigen chinesischen Staatschef Xi Jinping wurde die Panda-Diplomatie regelmäßig genutzt, um Chinas Bereitschaft zu symbolisieren, die bilateralen Beziehungen mit anderen Nationen zu stärken.

Malaysia beispielsweise empfing 2014 anlässlich des 40. Jahrestages seiner diplomatischen Beziehungen mit China zwei Pandas. Ebenso wurden im Jahr 2017 im Rahmen des 60. Jahrestages der Beziehungen der beiden Länder zwei Pandas nach Indonesien geschickt.Die Ausleihe zweier Pandas an Deutschland im Jahr 2017 fiel mit Xis Besuch in Berlin zusammen. Er und die damalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel nahmen auch an der offiziellen Eröffnungsfeier des Panda-Gartens im Zoo Berlin teil.

Selbst die jüngsten Spannungen zwischen den USA und China haben die Panda-Diplomatie nicht entgleisen lassen. Letztes Jahr haben die USA drei Pandas – Tian Tian, ​​Mei Xiang und ihren in Amerika geborenen Sohn Xiao Qi Ji (was auf Mandarin „kleines Wunder“ bedeutet) – aus dem Smithsonian Zoo in Washington nach China zurückgebracht. Xi sagte jedoch, dass später in diesem Jahr zwei neue Große Pandas ihren Platz einnehmen würden, und nannte sie „Gesandte der Freundschaft zwischen dem chinesischen und dem amerikanischen Volk“.

Wenn es nicht schon offensichtlich ist: Pandas sind süß und charismatisch. Aufgrund ihres sanften Verhaltens gelten Pandas als Symbole des Friedens und der Freundschaft.Pandas haben jedoch mehr zu bieten als nur ihren Charme. Sie sind eindeutig chinesisch – man findet sie nur in freier Wildbahn in China – und üben dennoch eine universelle Anziehungskraft aus. Sie lenken seit langem die weltweite Aufmerksamkeit auf gefährdete und gefährdete Arten und weisen auf Themen wie den Klimawandel hin. Das Logo des World Wildlife Fund ist tatsächlich ein Panda, was seine Attraktivität als universelles Symbol für Naturschutzbewegungen noch einmal unterstreicht.

Trotz ihrer Wirksamkeit als Botschafter ist es unglaublich schwierig, Pandas in Gefangenschaft zu züchten, da die Paarungsfenster eng sind und die Bedürfnisse komplex sind. Wang Wang und Fu Ni zum Beispiel konnten im Zoo von Adelaide trotz erheblicher Bemühungen nicht schwanger werden.

Eine weitere Herausforderung ist der erhebliche finanzielle Druck, den Pandas auf die Aufnahmeländer ausüben können, um die strengen Anforderungen an ihre Pflege zu erfüllen.Dies wirft die Frage auf, ob die Förderung stattdessen anderen Projekten zugute kommen sollte, die finanzielle Mittel benötigen.

Lis Besuch im Adelaide Zoo – seine erste Station auf seinem Australien-Besuch – symbolisiert Chinas Bereitschaft, seine Beziehungen zu Australien zu stabilisieren und zu verbessern.

Als Reaktion auf die Forderung von Premierminister Anthony Albanese, Pandas während seines Besuchs in China im vergangenen November in Australien zu halten, stellt Lis Geste einen bedeutenden diplomatischen Schritt nach Jahren frostiger Beziehungen zwischen den Ländern dar.Eine empirische Studie in den Vereinigten Staaten hat gezeigt, dass die Panda-Diplomatie relativ effektiv dabei war, eine positive Einstellung gegenüber der chinesischen Kultur, dem chinesischen Volk und der chinesischen Regierung aufzubauen.

Allerdings können Pandas nur eine begrenzte Menge tun. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass die Australier der chinesischen Regierung weiterhin misstrauisch gegenüberstehen, obwohl sich die diplomatischen Beziehungen im vergangenen Jahr verbessert haben.

Und es wird erwartet, dass tiefgreifende Herausforderungen die Beziehungen zwischen Australien und China weiterhin auf die Probe stellen werden, wie etwa Australiens verstärktes Sicherheitsbündnis mit den USA, die Inhaftierung des chinesisch-australischen Autors Yang Hengjun und die jüngsten Konfrontationen zwischen dem chinesischen und dem australischen Militär.Einige Kommentatoren haben Albanese daher davor gewarnt, Lis Reise zu einem „Propaganda-Segen“ für China werden zu lassen. Letztendlich wird der wahre Maßstab für den Erfolg jeder bilateralen Beziehung von konkreten politischen Änderungen und gegenseitigem Vertrauen abhängen, die über die Symbolik der Panda-Diplomatie hinausgehen. (Die Unterhaltung)

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