Thiruvananthapuram, le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, a déclaré vendredi que bien que l'arrivée du premier cargo au port maritime de Vizhinjam soit un essai, l'exploitation du port international de transbordement en eau profonde a commencé.

Le CM a officiellement accueilli le navire-mère chinois de 300 mètres de long « San Fernando » lors d'une cérémonie tenue au port ici en présence du ministre de l'Union chargé des ports, de la navigation et des voies navigables, Sarbananda Sonowal, du président de l'Assemblée du Kerala, A N Shamseer, de plusieurs ministres d'État, Le député UDF M Vincent et le directeur général de l'APSEZ Karan Adani.

Le navire-mère avait accosté jeudi au port en cours de développement par Adani Ports and Special Economic Zone Ltd (APSEZ), le plus grand promoteur portuaire indien et faisant partie du groupe Adani, dans le cadre d'un modèle de partenariat public-privé pour un coût d'environ Rs 8 867 crore. .

Vijayan, s'adressant à un grand rassemblement de personnes arrivées au port pour voir le vaisseau-mère de 300 mètres de long, a déclaré que Vizhinjam International Seaport Limited (VISL) deviendrait un port à part entière d'ici 2028, 17 ans avant la date prévue.

Initialement, il était prévu que d'ici 2045, les phases deux, trois et quatre du port seraient achevées et qu'il deviendrait un port entièrement équipé, a-t-il expliqué.

Il deviendra cependant un port à part entière d’ici 2028, avec un investissement de Rs 10 000 crore, pour lequel un accord sera signé prochainement, a-t-il précisé.

Vijayan a déclaré que le gouvernement LDF de l'époque avait déclaré en 2006 qu'il tenterait d'obtenir l'autorisation de construire un port à Vizhinjam, où la construction d'un port est envisagée depuis l'époque royale.

En mars 2007, VISL est devenue l'agence nodale, mais par la suite, le gouvernement de Manmohan Singh a refusé l'autorisation d'ouvrir le port, a-t-il déclaré.

Il a ajouté que ce n'est que grâce aux protestations publiques de plus de 200 jours menées par la LDF que l'autorisation d'ouvrir le port a été accordée.

"Lorsque nous sommes arrivés au pouvoir en 2016, les travaux de construction du port ont commencé", a-t-il affirmé.

Ses remarques font suite à l'opposition du Congrès qui a affirmé que le port était "le bébé" de l'UDF et que le fidèle parti Oommen Chandy en était la force motrice.

Vijayan a déclaré qu'à mesure que Vizhinjam deviendrait un port international, cela augmenterait encore l'importance de l'Inde dans le monde.

"Mais certaines forces, notamment les lobbies internationaux, ont tenté de créer des obstacles pour empêcher que cela ne devienne une réalité. De nombreux lobbies commerciaux étaient également opposés au port de Vizhinjam", a-t-il déclaré.

Le CM a déclaré que malgré ces adversités, le gouvernement a clairement indiqué que le port devait se réaliser et que cette vision avait été mise en œuvre.

"Notre seule préoccupation était que cela ne devienne pas une voie de corruption ou d'exploitation", a-t-il ajouté.

Vijayan a déclaré que l'emplacement du port, à seulement 11 milles marins des voies de navigation internationales, et sa profondeur naturelle de 20 mètres le rendaient parfait pour être le « port de ports ou port mère ».

Il a déclaré que l'arrivée du port créerait également des opportunités d'emploi puisque plus de 5 000 emplois seraient disponibles dans le cadre de ce projet.

« On estime qu'une fois ce port pleinement opérationnel, le Kerala deviendra la plaque tournante du commerce des conteneurs dans le pays. On s'attend également à ce que le port de Vizhinjam conduise à un développement majeur dans les domaines de l'industrie, du commerce, des transports et du tourisme et donc , la croissance économique générale de l'État", a déclaré le CM.

Il a déclaré que le port profiterait également aux pays voisins de l'Inde.

Karan Adani, qui a également pris la parole lors de l'événement, a déclaré que l'amarrage du navire-mère au port était "le symbole d'une nouvelle et glorieuse réalisation dans l'histoire maritime indienne".

Parlant de l'infrastructure de pointe du port, il a déclaré qu'aucun autre port en Inde, y compris le port de Mundra, ne dispose de technologies comparables à celles de Vizhinjam.

« Ce que nous avons déjà installé ici est la technologie de manutention de conteneurs la plus avancée d'Asie du Sud. Et une fois que nous aurons terminé l'automatisation et le système de gestion du trafic maritime, Vizhinjam sera dans une classe à part en tant que l'un des ports de transbordement les plus technologiquement sophistiqués au monde. ," il a dit.

Doté d'équipements modernes et de systèmes informatiques et d'automatisation avancés, Vizhinjam deviendra le premier port semi-automatisé de l'Inde, dont la mise en service est prévue pour septembre ou octobre 2024.

Le projet, dont la mise en service était prévue en 2019, a été retardé en raison de problèmes liés à l'acquisition de terrains, de diverses calamités naturelles et de la pandémie de Covid-19.