Colombo, le ministre des Affaires étrangères Ali Sabry a déclaré vendredi qu'il n'y avait aucune preuve pour étayer les affirmations selon lesquelles les quatre Sri Lankais arrêtés en Inde le mois dernier seraient liés à l'Etat islamique et seraient liés au trafic de drogue.

La brigade antiterroriste du Gujarat avait affirmé avoir arrêté quatre Sri Lankais ayant des liens avec l'Etat islamique à l'aéroport d'Ahmedabad. Les quatre hommes étaient montés à bord d'un vol Indigo reliant Colombo à Chennai le 19 mai, ont-ils indiqué.

Plus tôt le 31 mai, le département des enquêtes criminelles de la police sri-lankaise a arrêté à Colombo une personne, Pushparaja Osman, 46 ans, qu'ils ont qualifiée de responsable présumé des quatre personnes arrêtées en Inde.

Cependant, vendredi, le ministre Sabry a nié qu'aucun des ressortissants sri-lankais arrêtés en Inde n'ait aucun lien avec l'organisation terroriste.

« Il n’existe aucune preuve permettant d’étayer les affirmations selon lesquelles les quatre Sri Lankais arrêtés en Inde seraient liés à l’Etat islamique. Les quatre (Sri Lankais) seraient liés au trafic de drogue et non au terrorisme », a déclaré Sabry lors d'une conférence de presse ici.

Après l'arrestation d'Osman, commentant les enquêtes menées jusqu'à présent, le porte-parole de la police, Nihal Thalduwa, avait déclaré que la police n'était pas encore en mesure de vérifier que les quatre hommes étaient liés à l'Etat islamique.

« S’ils ont promu l’idéologie de l’EI au Sri Lanka n’a pas encore été établi », avait-il déclaré.

Le mois dernier, les autorités sri lankaises ont lancé une opération de grande envergure pour enquêter sur les quatre Sri Lankais arrêtés dans le Gujarat.

Les autorités affirment qu'elles ne prendraient aucun risque face à d'éventuelles activités de l'Etat islamique sur l'île après l'attaque du dimanche de Pâques 2019 qui a tué plus de 270 personnes, dont 11 Indiens.

Parmi les personnes arrêtées dans le Gujarat, Mohammed Nusrat est un homme d'affaires impliqué dans l'importation d'appareils de télécommunication et d'équipements électriques en provenance de pays comme Singapour, la Malaisie et Dubaï.

Mohammad Nafran a été identifié comme le fils de la première épouse de Niyas Naufer, alias « Potta Naufer », le célèbre criminel de la pègre qui a été condamné à mort pour le meurtre du juge de la Haute Cour, Sarath Ambepitiya.

Parmi les deux autres Sri Lankais arrêtés, Mohammad Faris travaillait comme « Nattami » ou tireur de charrettes à Pettah et a été arrêté par la division criminelle de Colombo le 11 mars 2023 et le 1er novembre de la même année.

Le 21 mai, son proche collaborateur Hameed Amir a été arrêté par la Division des enquêtes terroristes. Mohammad Faris est parti pour Chennai, en Inde, le 19 mai.

L'autre suspect est Mohammad Rashdeen, un conducteur de trois-roues. Les forces de sécurité soupçonnent qu'il est lié au trafic de crystal meth ou d'ICE.

Le 16 septembre 2022, Rashdeen a été arrêtée par la police de l'Estran et a ensuite été libérée sous caution.