La Commission électorale de Colombo, au Sri Lanka, a déclaré jeudi que tous les préparatifs préliminaires nécessaires à l'élection présidentielle du 21 septembre avaient été achevés.

Avec plus de 17 millions d'électeurs inscrits dans 22 circonscriptions électorales, la nation insulaire se prépare pour les élections présidentielles, où 38 candidats sont en lice pour la présidence.

"Nous avons finalisé toutes les dispositions initiales et informé les responsables concernés de notre préparation", a déclaré RMAL Ratnayake, président de la Commission, lors d'un point de presse ici.

Ratnayake a également évoqué le retard potentiel dans la proclamation des résultats si aucun candidat n'obtient plus de 50 pour cent des voix au premier tour de dépouillement. Dans un tel cas, a-t-il déclaré, la commission procédera au décompte des votes de deuxième et troisième préférence.

"Nous éliminerons tous les candidats classés de 3 à 38 et compterons les deuxième et troisième votes de préférence exprimés pour les candidats classés premier et deuxième", a-t-il déclaré.

Historiquement, les huit élections présidentielles depuis 1982 ont abouti à la déclaration d'un vainqueur au premier tour, le candidat en tête obtenant plus de 50 pour cent des voix.

L'élection de cette année devrait toutefois être très disputée en raison de l'influence croissante du parti marxiste JVP, qui est devenu une troisième force importante dans la course.

Le président sortant Ranil Wickremesinghe, le chef de l'opposition et homme politique de Samagi Jana Balawegaya (SJB), Sajith Premadasa, et Anura Kumara Dissanayake, du marxiste JVP, sont les favoris.

La commission a également annoncé que le vote par correspondance, qui s'est déroulé au cours des quatre derniers jours, s'est terminé jeudi sans incident majeur.

Plus de 700 000 fonctionnaires déployés en mission électorale ont postulé pour le vote par correspondance, avec un taux de participation estimé à 80 pour cent.