Kohima, Environ 20 pour cent des 2,23 lakh d'électeurs ont exercé leur droit de vote mercredi au cours des deux premières heures des élections civiques qui se tiennent pour la première fois au Nagaland depuis 20 ans, a déclaré un responsable.

Le vote a commencé à 7h30 avec des mesures de sécurité strictes et se poursuivra jusqu'à 16h00.

Il s'agissait d'une élection historique dans cet État du nord-est, puisque le scrutin auprès de trois municipalités et de 22 conseils municipaux s'est déroulé après 20 ans d'intervalle. Les dernières élections ont eu lieu en 2004.

Les élections municipales urbaines ont eu lieu pour la première fois avec 33 pour cent de réserves de femmes, a déclaré le responsable de la Commission électorale de l'État du Nagaland.

Le gouvernement avait annoncé des élections aux organes locaux urbains à plusieurs reprises dans le passé, mais les objections des organes tribaux et des organisations de la société civile contre les réserves pour les femmes et les impôts sur les terres et les propriétés avaient retardé les élections.

"Le scrutin s'est déroulé dans le calme jusqu'à présent, avec des dispositifs de sécurité à trois niveaux en place dans 214 quartiers répartis dans 10 districts de l'État. Plus de 20 pour cent des votes ont été enregistrés dans les deux premières heures", a déclaré le responsable de la SEC.

Plus de 2,23 lakh d'électeurs, dont 1 13 521 femmes, sont éligibles pour exercer leur droit de vote pour décider du sort de 523 candidats de 11 partis politiques.

Parmi les partis en lice figurent le NDPP, le BJP, le Congrès, le Naga Peoples' Front (NPF), le Rising Peoples' Party, le RPI (Athawale), le JD(U), le LJP, le NCP et le NPP.

Au lieu des EVM, le vote s'est déroulé dans 420 bureaux de vote au moyen de bulletins de vote, a-t-il déclaré.

Parallèlement, l'Organisation populaire du Nagaland oriental (ENPO) a décidé que les six districts de la région ne participeraient pas aux élections.

L'ENPO, l'organisme suprême de sept tribus Naga vivant dans les six districts de l'est, réclame un « territoire frontalier du Nagaland », affirmant que la région a été négligée pendant des années.

Il existe 14 communes dans la zone ENPO. Pas moins de 59 candidatures ont été acceptées dans la région, mais les organismes tribaux ont contraint les candidats à retirer leur candidature.

L'ENPO s'est également abstenue de participer aux élections du 19 avril à Lok Sabha pour le seul siège de l'État.

Les votes seront comptés le 29 juin.