New Delhi, Air India a déclaré mardi qu'elle prévoyait d'achever la mise à niveau de ses 27 anciens avions A320 neo d'ici la mi-2025, après quoi tous ses avions à fuselage étroit auront la configuration en trois classes de sièges business, premium economy et economy.

Dans le cadre du programme de rénovation de 400 millions de dollars qui a débuté lundi, la compagnie aérienne appartenant au groupe Tata modernisera l'ensemble de ses 67 avions à fuselage étroit et gros porteurs, dont 40 avions Boeing.

La mise à niveau a commencé avec l'avion monocouloir A320 neo et après le prototypage et les approbations réglementaires nécessaires, l'avion VT-EXN devrait reprendre le service commercial en décembre 2024.

"Après le VT-EXN, entre trois et quatre avions par mois seront modernisés, avec une mise à niveau de la flotte complète à fuselage étroit prévue d'ici le milieu de 2025", a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.

Le carénage du premier gros-porteur débutera début 2025, sous réserve des chaînes d’approvisionnement. La flotte de gros-porteurs du transporteur comprend des avions B787 et B777.

Le projet de carénage sera coordonné par l’équipe d’ingénierie d’Air India avec les principaux équipementiers mondiaux (fabricants d’équipement d’origine) tels que Collins, Astronics et Thales. L'exercice verra l'installation de plus de 15 000 sièges de nouvelle génération en classe affaires, classe économique premium et classe économique, indique le communiqué.

Les passagers se plaignent de certains problèmes de service avec l'ancienne flotte de la compagnie aérienne, notamment ceux liés aux systèmes de divertissement en vol.

Selon la compagnie aérienne, l'A320 neo réaménagé comportera 8 sièges en classe affaires, 24 sièges en classe économique premium et 132 sièges en classe économique. Entre autres installations, ces avions seront équipés de supports pour appareils électroniques portables et de ports USB.

Air India a déclaré que les derniers préparatifs se poursuivaient pour la modernisation complète de l'intérieur des 40 gros-porteurs existants.

"Le début de la rénovation intérieure de la flotte à fuselage étroit est une étape importante dans notre démarche visant à améliorer l'expérience de vol de nos clients. Au fil du temps, tous les gros porteurs existants seront également réaménagés", a déclaré le président-directeur général et directeur général d'Air India. » a déclaré Campbell Wilson.

Actuellement, Air India dispose d'une flotte de 142 avions, dont environ 60 gros porteurs. La flotte comprend également 11 avions B 777 et 25 avions de la famille A320 pris en location.

Après avoir racheté la société déficitaire Air India en janvier 2022, le groupe Tata a mis en place une feuille de route de transformation pour la compagnie aérienne, qui étend désormais sa flotte ainsi que son réseau. Le transporteur a également commencé à exploiter des avions gros-porteurs A350 sur diverses routes.