Neu-Delhi und Air India gaben am Dienstag bekannt, dass sie die Modernisierung ihrer 27 alten A320-Neo-Flugzeuge voraussichtlich bis Mitte 2025 abschließen werden. Danach werden alle Schmalrumpfflugzeuge über die Dreiklassenkonfiguration mit Business-, Premium-Economy- und Economy-Sitzen verfügen.

Im Rahmen des am Montag gestarteten 400-Millionen-Dollar-Umrüstungsprogramms wird die zur Tata-Gruppe gehörende Fluggesellschaft alle 67 alten Schmalrumpf- und Großraumflugzeuge, darunter 40 Boeing-Flugzeuge, aufrüsten.

Die Modernisierung hat mit dem Single-Aisle-Flugzeug A320 neo begonnen und nach der Prototypenerstellung und den erforderlichen behördlichen Genehmigungen wird das Flugzeug VT-EXN voraussichtlich im Dezember 2024 wieder in den kommerziellen Dienst gestellt.

„Nach VT-EXN werden zwischen drei und vier Flugzeuge pro Monat einer Nachrüstung unterzogen, wobei die Modernisierung der gesamten Narrow-Body-Flotte bis Mitte 2025 erwartet wird“, sagte die Fluggesellschaft in einer Pressemitteilung.

Die Umrüstung des ersten Großraumflugzeugs wird vorbehaltlich der Lieferketten Anfang 2025 beginnen. Die alte Großraumflotte der Fluggesellschaft umfasst Flugzeuge vom Typ B787 und B777.

Das Umrüstungsprojekt wird vom Engineering-Team von Air India mit führenden globalen OEMs (Original Equipment Manufacturers) wie Collins, Astronics und Thales koordiniert. Bei der Übung werden über 15.000 Sitze der nächsten Generation in der Business-, Premium-Economy- und Economy-Klasse installiert, heißt es in der Pressemitteilung.

Passagiere haben sich über einige Serviceprobleme mit der alten Flotte der Fluggesellschaft beschwert, darunter auch über Probleme im Zusammenhang mit Bordunterhaltungssystemen.

Nach Angaben der Fluggesellschaft wird das umgerüstete A320 neo-Flugzeug über 8 Business-Class-Sitze, 24 Premium-Economy-Sitze und 132 Economy-Sitze verfügen. Diese Flugzeuge werden unter anderem über Halterungen für tragbare elektronische Geräte und USB-Anschlüsse verfügen.

Air India teilte mit, dass die letzten Vorbereitungen für die vollständige Modernisierung des Innenraums der 40 alten Großraumflugzeuge fortgesetzt werden.

„Der Beginn der Innenausstattung der Schmalrumpfflugzeugflotte ist ein wichtiger Schritt auf unserem Weg, das Flugerlebnis unserer Kunden zu verbessern. Im Laufe der Zeit werden auch alle alten Großraumflugzeuge umgerüstet“, sagte Air India Chief Executive Officer und Managing Director sagte Campbell Wilson.

Derzeit verfügt Air India über eine Flotte von 142 Flugzeugen, darunter rund 60 Großraumflugzeuge. Zur Flotte gehören außerdem 11 B 777-Flugzeuge und 25 Flugzeuge der A320-Familie, die als Leasing übernommen wurden.

Nach der Übernahme der verlustbringenden Air India im Januar 2022 hat die Tata Group einen Transformationsplan für die Fluggesellschaft aufgestellt, die nun ihre Flotte und ihr Netzwerk erweitert. Die Fluggesellschaft hat auch mit dem Einsatz von Großraumflugzeugen des Typs A350 auf verschiedenen Strecken begonnen.