Islamabad, Au moins 18 criminels dangereux, dont six condamnés à mort, se sont enfuis d'une prison du Cachemire occupé par le Pakistan après avoir maîtrisé un gardien, ont annoncé lundi des responsables.

L'incident a eu lieu vendredi lorsqu'un détenu de la prison de Rawalakot a utilisé un pistolet pour forcer un gardien de prison à récupérer les clés nécessaires à l'évasion.

Selon un responsable de la police, sur les 18 prisonniers qui se sont évadés, six se trouvaient dans le couloir de la mort et trois autres purgeaient une peine à perpétuité.

Un autre prisonnier a été abattu alors qu'il s'échappait, a indiqué le responsable, ajoutant qu'il purgeait une peine de cinq ans.

La police a lancé une opération de recherche massive dans la zone.

Entre-temps, les autorités ont ouvert une enquête sur l'incident et limogé le directeur de la prison et quelques autres agents. Certains responsables ont été arrêtés pour être interrogés, a indiqué la police.

Selon Samaa TV, sept responsables, dont le directeur adjoint de la prison de Rawalakot, ont été arrêtés et des enquêtes sur les atteintes à la sécurité ont été ouvertes.

En réponse à cette faille de sécurité, toutes les prisons du Cachemire occupé par le Pakistan (PoK) ont été placées en état d'alerte élevée. Le gouvernement a demandé qu'une commission judiciaire enquête sur les circonstances ayant conduit à cette évasion, indique le rapport.