Eine Such- und Rettungsaktion der italienischen Küstenwache läuft seit Montag im Mittelmeer, Stunden nachdem zwei Migrantenboote in der Nähe der italienischen Küsten auf Probleme gestoßen sind, berichtete die Nachrichtenagentur Xinhua.

Ein Handelsschiff in der Gegend führte die erste Rettung durch, nachdem es einen SOS-Anruf abgesetzt hatte, als es etwa 120 Meilen (193 km) vor der Küste Kalabriens in Süditalien ein hölzernes Segelboot in Seenot entdeckte.

Das Handelsschiff rettete zwölf Menschen und half ihnen, bis ein Schiff der italienischen Küstenwache eintraf. Nach Angaben der Küstenwache starb eine Frau kurz nach der Ausschiffung an schweren gesundheitlichen Problemen.

„Die Suche nach möglichen Überlebenden des Schiffbruchs des Segelboots geht weiter“, sagte die Küstenwache in einer Erklärung.

Die Küstenwache gab an, dass derzeit zwei italienische Patrouillenboote und ein ATR42-Flugzeug an der Suche beteiligt seien und dass sich ihnen in Kürze ein weiteres Patrouillenschiff mit medizinischen Teams an Bord in der Gegend anschließen werde. Bis Montagabend wurden keine weiteren Überlebenden gefunden.

Zu den 66 Menschen, von denen man befürchtet, dass sie tot sind, gehören 26 Minderjährige, wie lokale Medien unter Berufung auf Quellen aus dem medizinischen Personal berichten.

Laut Aussage der Überlebenden verließ das Segelboot letzte Woche die Türkei und beförderte Migranten und Flüchtlingssuchende aus dem Irak, Syrien, Iran und Afghanistan.

Italienische Staatsanwälte haben eine Untersuchung des Schiffbruchs eingeleitet, der jüngste in einer langen Reihe tödlicher Vorfälle, bei denen Wirtschaftsflüchtlinge und Flüchtlinge versuchten, über das Mittelmeer nach Europa zu gelangen.

Bei einem früheren Vorfall fand ein Rettungsschiff der deutschen Hilfsorganisation Resqship zehn tote Migranten und konnte 51 weitere an Bord eines in Seenot geratenen Bootes vor den Gewässern von Malta unweit von Lampedusa, der südlichsten Insel Italiens, retten.

Laut Rai News 24 stammten die Überlebenden hauptsächlich aus Bangladesch, Pakistan, Ägypten und Syrien. Das Schiff wurde vom italienischen Innenministerium angewiesen, in Lampedusa anzulegen, wo Überlebende Hilfe erhalten würden.

Migranten, die mit Booten durch das zentrale Mittelmeer reisen, sind aufgrund der Wetterbedingungen und der schlechten Qualität der Schiffe mit gefährlichen Bedingungen und hohen Sterblichkeitsraten konfrontiert. Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration der Vereinten Nationen sind in diesem Jahr bisher fast eintausend Menschen bei der Überquerung des Mittelmeers gestorben oder verschwunden, im Jahr 2023 sind es 3.155.