ન્યુ યોર્ક, વેનેઝુએલાના રાષ્ટ્રપતિ નિકોલસ માદુરો સામે બે વખત બળવાનો પ્રયાસ કરનાર નિવૃત્ત થ્રી-સ્ટાર વેનેઝુએલાના આર્મી જનરલને સોમવારે 21 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી કારણ કે તેણે ડ્રગ ફંડવાળા બળવાખોરોને શસ્ત્રો પૂરા પાડવાનો સ્વીકાર કર્યો હતો.

કારાકાસ, વેનેઝુએલાના 62 વર્ષીય ક્લાઇવર અલકાલાને ગયા વર્ષે મેનહટનમાં યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ એલ્વિન કે. હેલરસ્ટેઇન દ્વારા દોષિત જાહેર કર્યા પછી સજા ફટકારવામાં આવી હતી કે તેણે આતંકવાદી જૂથને ટેકો આપ્યો હતો અને કોલંબિયાના રિવોલ્યુશનરી આર્મ ફોર્સિસને શસ્ત્રો આપ્યા હતા, અથવા FARC - માનવામાં આવે છે. યુએસ દ્વારા વિદેશી આતંકવાદી સંગઠન છે.

ફરિયાદીઓએ 30-વર્ષની જેલની સજાની માંગ કરી હતી, એમ કહીને કે તેણે કોકેઈન-ઇંધણવાળી લાંચમાં મિલિયન ડોલર સ્વીકાર્યા હતા. તેના વકીલોએ છ વર્ષની સજાની વિનંતી કરી હતી. હેલરસ્ટીને તેને 21 વર્ષ અને આઠ મહિના જેલમાં વિતાવવાનો આદેશ આપ્યો.

સજા પછી એક પ્રકાશનમાં, યુએસ એટર્ની ડેમિયન વિલિયમ્સે જણાવ્યું હતું કે આલ્કલા અને તેના સહ-કાવતરાખોરોએ FARCને હથિયાર સાથે મદદ કરીને કોકેઈનને હથિયાર બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો કારણ કે ટનબંધ દવાઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં મોકલવામાં આવી હતી.

તેણે કહ્યું કે અલ્કાલાએ "તેમના પોતાના દેશની મહત્વપૂર્ણ સંસ્થાઓને ભ્રષ્ટ કરી છે કારણ કે તેણે આ દેશમાં FARCને કોકેઈનથી પૂરવામાં મદદ કરી હતી - પરંતુ હવે નહીં. તેના બદલે, તે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની જેલમાં બે દાયકાથી વધુ સમય વિતાવશે નહીં."

પ્રોસિક્યુટર્સે જણાવ્યું હતું કે આલ્કલાએ વેનેઝુએલાના સૈન્યમાં તેમના પદનો લાભ લેવા માટે 2006 માં શરૂઆત કરી હતી, જ્યાં તેણે હજારો ભારે સશસ્ત્ર લશ્કરી અધિકારીઓને આદેશ આપ્યો હતો, જેથી FARC દ્વારા ટન યુએસ બાઉન્ડ કોકેઈનના વિતરણને ટેકો મળે.

અલ્કાલાએ 2020 માં કોલંબિયામાં શરણાગતિ સ્વીકારી ન્યૂ યોર્કમાં આરોપનો સામનો કરવો પડ્યો, તેણે તેના પર, માદુરો અને અન્ય એક ડઝન સૈન્ય અને રાજકીય નેતાઓ પર યુએસ વિટ કોકેઈનને પૂરવા માટે વેનેઝુએલાને લોન્ચપેડ તરીકે ઉપયોગ કરવાના વ્યાપક ષડયંત્ર સાથે આરોપ મૂક્યો.

તેમના વકીલોએ કોર્ટના કાગળોમાં દલીલ કરી હતી કે તેમની ધરપકડ પહેલા વર્ષો સુધી તેમનો ક્લાયન્ટ કોલંબિયામાં એક નાનકડા ભાડાના એપાર્ટમેન્ટમાં સાધારણ રીતે રહેતો હતો, જૂની મોડલની કાર તેના બેંક ખાતામાં માંડ $3,000 હતી.

એસોસિએટેડ પ્રેસ સાથે ગયા મહિને એક મુલાકાતમાં, અલ્કાલાએ જણાવ્યું હતું કે તેની પાસે સળિયા પાછળ 200 થી વધુ પુસ્તકો છે અને તેણે તેની પસંદગીઓ પર પ્રતિબિંબિત કર્યું છે, દૈનિક પાંચ માઇલની ટ્રેડમિલ રન સાથે આકારમાં રહીને અફસોસની ભૂલ કરી છે. (એપી)

વી.એન