શ્રી અમરનાથજી શ્રાઈન બોર્ડ (SASB) ના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, "આ વર્ષની અમરનાથ યાત્રા માટે આવનારા યાત્રીઓની સંખ્યામાં કોઈ ઘટાડો થયો નથી અને ઉત્સાહી શ્રદ્ધાળુઓનો ધસારો ચાલુ છે."

તે 29 જૂનથી શરૂ થયું ત્યારથી, ગુરુવાર સુધી, 2.66 થી વધુ શ્રદ્ધાળુઓએ પવિત્ર ગુફાની અંદર 'દર્શન' કર્યું હતું. આમાં 10,000 થી વધુ યાત્રાળુઓનો સમાવેશ થાય છે જેમણે ગુફા મંદિર સુધી પહોંચવા માટે દક્ષિણ અને ઉત્તર બેઝ કેમ્પથી હેલિકોપ્ટર સેવાઓનો ઉપયોગ કર્યો હતો.

ગુફા મંદિરમાં એક બરફ સ્ટેલાગ્માઇટ માળખું છે જે ચંદ્રના તબક્કાઓ સાથે ક્ષીણ અને મીણ બને છે. ભક્તો માને છે કે આ બરફ સ્ટેલાગ્માઇટ રચના ભગવાન શિવની પૌરાણિક શક્તિઓનું પ્રતીક છે.

આ ગુફા કાશ્મીર હિમાલયમાં સમુદ્ર સપાટીથી 3,888 મીટરની ઉંચાઈ પર સ્થિત છે. ભક્તો પરંપરાગત દક્ષિણ કાશ્મીર પહેલગામ માર્ગ અથવા ઉત્તર કાશ્મીર બાલટાલ માર્ગથી ગુફા મંદિરનો સંપર્ક કરે છે.

પહેલગામ-ગુફા મંદિરની ધરી 48 કિલોમીટર લાંબી છે અને ભક્તોને મંદિર સુધી પહોંચવામાં 4-5 દિવસ લાગે છે. બાલતાલ-ગુફા મંદિરની ધરી 14 કિમી લાંબી છે અને તીર્થયાત્રીઓને ‘દર્શન’ કરવામાં અને બેઝ કેમ્પ પર પાછા ફરવામાં એક દિવસ લાગે છે.

શુક્રવારે, 4434 યાત્રીઓ જમ્મુના ભગવતી નગર યાત્રી નિવાસથી કાશ્મીર માટે બે એસ્કોર્ટેડ કાફલામાં રવાના થયા હતા.

64 વાહનોમાં 1,721 યાત્રાળુઓને લઈને પ્રથમ એસ્કોર્ટેડ કાફલો સવારે 3 વાગ્યે ઉત્તર કાશ્મીર બાલટાલ બેઝ કેમ્પ માટે રવાના થયો હતો. 101 વાહનોમાં 2,713 યાત્રાળુઓને લઈને બીજો એસ્કોર્ટેડ કાફલો સવારે 3.35 વાગ્યે દક્ષિણ કાશ્મીર નુનવાન (પહલગામ) બેઝ કેમ્પ માટે રવાના થયો હતો.

આ વર્ષની યાત્રા 52 દિવસ પછી 29 ઓગસ્ટે શ્રાવણ પૂર્ણિમા અને રક્ષાબંધનના તહેવારો સાથે પૂર્ણ થશે.