21 वर्षीय डावखुरा फिरकीपटू आणि फलंदाजाने दक्षिण आफ्रिकेच्या केशव महाराज आणि वेस्ट इंडिजच्या जेडेन सील्स यांना मागे टाकून प्रतिष्ठेच्या पुरस्कारावर दावा केला.

श्रीलंकेच्या भारतावर ऐतिहासिक एकदिवसीय मालिका विजय, 1997 नंतर क्रिकेटमधील दिग्गजांविरुद्धचा त्यांचा पहिला द्विपक्षीय मालिका विजयामध्ये वेललागेचे योगदान मोलाचे होते.

विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांसारख्या स्टार्सच्या पुनरागमनामुळे भारत प्रचंड फेव्हरेट असूनही, वेललागेच्या शानदार अष्टपैलू प्रदर्शनामुळे श्रीलंकेला मोठे आव्हान पार करण्यास मदत झाली.

संपूर्ण मालिकेत, वेललागेने 108 धावा केल्या आणि प्रत्येक सामन्यात महत्त्वपूर्ण योगदान देत सात विकेट घेतल्या. पहिल्या एकदिवसीय सामन्यात, त्याने नाबाद कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट 67 धावा केल्या आणि रोहित शर्मा आणि शुभमन गिल यांच्या विकेट्स घेतल्या, ज्यामुळे श्रीलंकेला एक रोमांचक बरोबरी राखण्यात मदत झाली.

दुसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात त्याच्या 39 धावांनी श्रीलंकेसाठी विजयी धावसंख्या उभारण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्यात त्याने बॅटने गोळीबार केला नसताना, वेललागेने कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट गोलंदाजी 5/27 अशी केली, भारताच्या फलंदाजीचा क्रम मोडीत काढला आणि कोहली, रोहित आणि श्रेयस अय्यरच्या बहुमोल विकेट घेतल्या.

पुरस्कार मिळाल्यावर, वेललागे यांनी आपला आनंद आणि कृतज्ञता व्यक्त केली: "या ओळखीमुळे मी एक खेळाडू म्हणून करत असलेले चांगले काम करत राहण्यासाठी आणि माझ्या संघाला या क्षेत्रात उत्कृष्ट कामगिरी करण्यासाठी योगदान देण्यासाठी मला आणखी बळ मिळते. मी माझ्या सहकाऱ्यांचे, पालकांचे आभार मानू इच्छितो. , मित्र आणि नातेवाईक... कारण ते मला सर्वत्र पाठिंबा देत आहेत," वेललागेने आयसीसीला सांगितले.

वेललागेचा पुरस्कार या वर्षी दुसऱ्यांदा श्रीलंकेच्या पुरुष खेळाडूने सन्मान मिळवला आहे, मार्च 2024 मध्ये संघसहकारी कामिंडू मेंडिसने या सन्मानावर दावा केला आहे. श्रीलंकेसाठी ही दुहेरी आनंदाची गोष्ट आहे कारण हर्षिता समरविक्रमाला ऑगस्टसाठी ICC महिला खेळाडू म्हणून घोषित करण्यात आले आहे.

तिने ऑर्ला प्रेंडरगास्ट आणि गॅबी लुईस या आयरिश जोडीकडून स्पर्धेवर मात करून हा सन्मान मिळवला. 2024 मध्ये बेट राष्ट्रासाठी हा तिसरा महिला पुरस्कार देखील आहे, मे आणि जुलैमध्ये अथापथुने हा पुरस्कार जिंकला होता.

या दौऱ्यातील ODI आणि T20I दोन्ही पायऱ्यांमध्ये दक्षिणपंजेने आयर्लंडवर वर्चस्व गाजवले आणि वाटेत काही राक्षसी स्कोअर मिळवले.

हर्षिता म्हणाली, "या ओळखीने मी खूप आनंदी आहे, ज्याला मी माझ्या कारकिर्दीतील एक नवीन उच्चांक मानते. महिला टी-20 विश्वचषक या मोठ्या स्पर्धेपूर्वी यामुळे मला नक्कीच खूप आत्मविश्वास मिळाला आहे."

"माझ्या सभोवतालच्या अविश्वसनीय समर्थन नेटवर्कशिवाय हे यश शक्य झाले नसते—माझे सहकारी, प्रशिक्षक, पालक, माझी बहीण, भाऊ, मित्र आणि मार्गदर्शक. मी या सर्वांचे आभार मानतो.

"मला प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कारासाठी माझ्यासोबत नामांकन मिळालेल्या खेळाडूंचे देखील कौतुक करावेसे वाटते. ते प्रचंड प्रतिभावान आहेत आणि मला अशा गुणवत्तेसह स्पर्धा करणे खूप आवडले," ती पुढे म्हणाली.