मुंबई, महाराष्ट्राचे मंत्री सुधीर मुनगंटीवार यांनी गुरुवारी विधानसभेत सांगितले की, लंडनहून राज्यात आणले जाणारे वाघ नख किंवा वाघाच्या पंजाच्या आकाराचे शस्त्र छत्रपती शिवाजी महाराजांनी वापरले होते.

लंडनमधील व्हिक्टोरिया आणि अल्बर्ट म्युझियममधून हे शस्त्र महाराष्ट्रात आणण्यासाठी सरकारने अनेक कोटी रुपये खर्च केल्याचा दावाही त्यांनी फेटाळून लावला आणि प्रवास खर्च आणि करारावर स्वाक्षरी करण्यासाठी १४.०८ लाख रुपये खर्च झाल्याचे सांगितले.

१६५९ मध्ये विजापूर सल्तनतचा सेनापती अफझलखान याला मारण्यासाठी मराठा साम्राज्याच्या संस्थापकाने वापरलेला वाघ नाख हा साताऱ्यातच असल्याचा दावा एका इतिहासकाराने केल्याच्या काही दिवसांनंतर त्यांचे हे वक्तव्य आले आहे.

मुनगंटीवार यांनी सभागृहाला सांगितले की, वाघ नख लंडनहून तीन वर्षांसाठी आणला जाईल आणि १९ जुलैपासून सातारा येथील संग्रहालयात प्रदर्शनासाठी ठेवण्यात येईल.

19 जुलै रोजी साताऱ्यात वाघ नखाचे जल्लोषात स्वागत करण्यात येणार असल्याची माहिती मंत्र्यांनी दिली.

लंडनमधील संग्रहालयाने सुरुवातीला हे शस्त्र एका वर्षासाठी देण्याचे मान्य केले होते, परंतु राज्य सरकारने ते तीन वर्षांसाठी राज्यात प्रदर्शनासाठी देण्यास राजी केले, असे ते म्हणाले.

सातारा येथील शासकीय वस्तुसंग्रहालयात १९ जुलै रोजी वाघ नाख हे शूरवीर राजाच्या वंशजांच्या उपस्थितीत प्रदर्शनासाठी ठेवण्यात येणार असल्याचे सांस्कृतिक कार्यमंत्र्यांनी सभागृहात सांगितले.

छत्रपती शिवाजी महाराज हे एक आदर्श राज्यकर्ते होते आणि ते सर्वांसाठी प्रेरणादायी आहेत, असे ते म्हणाले.

संग्रहालयात वाघ नाख बद्दल अनेक पुरावे उपलब्ध आहेत, ते म्हणाले, व्हिक्टोरिया आणि अल्बर्ट संग्रहालयाला देण्यात येण्यापूर्वी ते 1875 ते 1896 दरम्यान प्रदर्शनात होते.

त्यावेळच्या अनेक वृत्तपत्रांच्या क्लिपिंग्जमध्ये मराठा सम्राटांनी त्यांचा वापर केल्याचा उल्लेख आहे, असेही मुनगंटीवार म्हणाले.

"संग्रहालयात अनेक वाघ नख आहेत हे खरे आहे, परंतु हा विशिष्ट वाघ नख 1825 मध्ये एका खास बॉक्समध्ये ठेवण्यात आला होता, ज्यामध्ये असे म्हटले होते की त्याचा उपयोग छत्रपती शिवाजी महाराजांनी अफझलखानला मारण्यासाठी केला होता," ते म्हणाले, संग्रहालयाने हा दावा नाकारला नाही. .

मुनगंटीवार म्हणाले की, शिवाजी महाराजांच्या अनुयायांनी लंडनच्या संग्रहालयात वाघ नख ज्या पेटीत ठेवला होता, त्यात अफजलखानाला मारण्यासाठी वापरल्याचा उल्लेख असल्याचे दाखवण्यासाठी फोटो पुरावा दिला होता.

मुनगंटीवार म्हणाले की, वाघ नाख भारतात आणण्यासाठी सरकारने लंडनला जाण्यासाठी आणि तेथील संग्रहालयासोबत करार करण्यासाठी 14.08 लाख रुपये खर्च केले. "आम्ही येथे वाघ नाख प्रदर्शित करण्यासाठी कोणतेही भाडे देत नाही," ते म्हणाले.

इतिहासकार इंद्रजित सावंत यांनी नुकतेच सांगितले की, लंडनहून महाराष्ट्रात आणलेला वाघ नाख हा शिवाजी महाराजांचा नाही कारण मूळचा सातारा येथील मराठा योद्धा राजाच्या वंशजांचा आहे.

वाघ नाख हे तीन वर्षांसाठी ३० कोटी रुपयांच्या कर्ज करारावर राज्यात आणले जात असल्याचा दावाही सावंत यांनी केला.

मुनगंटीवार म्हणाले की, 5 नोव्हेंबर 2022 रोजी अफझलखानाच्या थडग्याभोवतीचे अतिक्रमण हटवण्याची मागणी करण्यात आली होती आणि त्यानुसार 10 नोव्हेंबर रोजी शिवाजी महाराजांनी वाघ नख वापरून सेनापतीला मारले होते.