बीमा भारती के पूर्णिया से लोकसभा चुनाव लड़ने के लिए इस्तीफा देने के बाद यह सीट खाली हो गई, जिसमें वह हार गईं। अब, भारती राजद के टिकट पर विधानसभा उपचुनाव लड़ रही हैं, जो 2020 के विधानसभा चुनाव में जद (यू) के उम्मीदवार के रूप में चुनी गई हैं।

जद (यू) ने कलाधर मंडल को अपना उम्मीदवार बनाया है और मुख्यमंत्री नीतीश कुमार ने उनके लिए सक्रिय रूप से प्रचार किया है, साथ ही भाजपा नेताओं ने भी अपना समर्थन दिया है। इसके अतिरिक्त, लोक जनशक्ति पार्टी (एलजेपी) के पूर्व विधायक शंकर सिंह, जो एलजेपीआरवी से जुड़े थे, चिराग पासवान द्वारा टिकट से इनकार किए जाने के बाद एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं।

“मैंने चिराग पासवान से टिकट मांगा लेकिन उन्होंने मुझे बताया कि गठबंधन के तहत सीट जद (यू) को आवंटित की गई है। नतीजतन, मैंने इस सीट से स्वतंत्र रूप से चुनाव लड़ने का फैसला किया। मुझे इस सीट पर जीत का पूरा भरोसा है।''

इस चुनाव की गतिशीलता इन प्रमुख खिलाड़ियों और उनकी संबंधित राजनीतिक रणनीतियों और गठबंधनों द्वारा आकार दी गई है।

6 जुलाई को एक रैली के दौरान नीतीश कुमार ने कहा, ''हमने बीमा भारती को पहचान दी और उन्होंने सांसद बनने के लिए हमारी पार्टी छोड़ दी. उसे पहले कोई नहीं जानता था।”

बीमा भारती ने उनके दावे का खंडन करते हुए कहा कि उन्होंने 2000 में एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में अपना पहला विधानसभा चुनाव जीता था।

“बिहार के मुख्यमंत्री के रूप में, उन्हें झूठ नहीं बोलना चाहिए और लोगों को गुमराह नहीं करना चाहिए। मुझे किसी की मदद की जरूरत नहीं है. मैं अपनी ताकत जानता हूं. रूपौली और पूर्णिया की जनता मेरी ताकत है. भारती ने कहा, नीतीश कुमार को लोगों को गुमराह नहीं करना चाहिए कि उन्होंने मुझे एक पहचान दी है।

बीमा भारती जोर-शोर से प्रचार कर रही हैं, उन्होंने सांसद पप्पू यादव से भी समर्थन मांगा है. दिलचस्प बात यह है कि भारती और पप्पू यादव हालिया लोकसभा चुनाव में प्रतिद्वंद्वी थे, जहां राजद ने यादव के टिकट में बाधा डालकर भारती को उम्मीदवार बनाया था। यादव ने प्रतियोगिता जीती जबकि भारती तीसरे स्थान पर रहीं।

बीमा भारती की राजनीतिक यात्रा 2000 में एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में शुरू हुई। उन्होंने रूपौली से जीत हासिल की और तब से, वह जद (यू) और राजद से जुड़ी हुई पांच बार चुनी जा चुकी हैं।

पूर्णिया जिला, जहां रूपौली स्थित है, बाहुबलियों (बाहुबली नेताओं) से जुड़ी राजनीति के लिए प्रसिद्ध है। बीमा भारती के पति, अवधेश मंडल, एक बाहुबली नेता हैं, जिन पर कई आपराधिक मामले हैं, और कहा जाता है कि उनके प्रभाव ने रूपौली में भारती की बार-बार चुनावी सफलताओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। अब एक और बाहुबली नेता शंकर सिंह उसी सीट से निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं, जिनका इतिहास अवधेश मंडल से प्रतिद्वंद्विता का रहा है.

रूपौली में जातीय समीकरण अहम हैं. राजद उम्मीदवार बीमा भारती को अपनी जाति के वोटों के साथ-साथ मुस्लिमों, यादवों और निषादों के समर्थन की भी उम्मीद है। जद (यू) के उम्मीदवार कलाधर मंडल, जो गंगोटा जाति (ईबीसी के तहत वर्गीकृत) से भी हैं, का लक्ष्य अत्यंत पिछड़े वर्गों से वोट हासिल करना है। भारती और मंडल दोनों की साझा जाति पृष्ठभूमि प्रतिस्पर्धा की एक और परत जोड़ती है, जबकि सिंह की राजपूत पहचान उच्च जाति के मतदाताओं को आकर्षित करने की संभावना है।