मुंबई, मराठा समाजाला आरक्षण देण्याच्या महाराष्ट्र सरकारच्या निर्णयाला आव्हान देणाऱ्या काही याचिकांमध्ये काही बेपर्वा बाजू मांडण्यात आल्याची दखल घेऊन खेद वाटतो, असे मुंबई उच्च न्यायालयाने सोमवारी सांगितले.
मुख्य न्यायमूर्ती डीके उपाध्याय, न्यायमूर्ती जीएस कुलकर्णी आणि फिरदोश पूनीवाला यांचा समावेश असलेल्या पूर्ण खंडपीठाने सांगितले की हा मुद्दा गंभीर आहे आणि त्याचा राज्यातील मोठ्या संख्येने लोकांवर परिणाम होणार आहे आणि याचिकाकर्त्यांनी याचिकांबाबत अधिक सावधगिरी बाळगली पाहिजे.
महाराष्ट्र राज्य सामाजिक आणि शैक्षणिकदृष्ट्या मागासवर्गीय आरक्षण कायदा, 2024 च्या घटनात्मक वैधतेला आव्हान देणाऱ्या याचिकांचा एक समूह दाखल करण्यात आला होता, ज्या अंतर्गत मराठा समाजाला सरकारी नोकऱ्या आणि शिक्षणात 10 टक्के आरक्षण देण्यात आले होते.
काही याचिकांमध्ये निवृत्त न्यायमूर्ती सुनील शुक्रे यांच्या नेतृत्वाखालील महाराष्ट्र राज्य मागासवर्ग आयोगाची स्थापना, त्याची कार्यपद्धती आणि मराठा समाजातील व्यक्तींना आरक्षण देण्याची शिफारस करणाऱ्या अहवालालाही आव्हान देण्यात आले आहे.
खंडपीठाने शुक्रवारी सर्व याचिकांवर अंतिम सुनावणी सुरू केली.
सोमवारी, याचिकाकर्त्यांपैकी एक भाऊसाहेब पवार यांनी त्यांचे वकील सुभाष झा यांच्यामार्फत, त्यांच्या याचिकेत पक्षकार म्हणून आयोगाची अंमलबजावणी करण्याची मागणी करणारा अर्ज दाखल केला.
पवार यांनी आपल्या याचिकेत आरक्षण आणि आयोगाच्या नियुक्तीच्या कायद्याच्या वैधतेला आव्हान दिले होते.
महाधिवक्ता बिरेंद्र सराफ यांनी महाराष्ट्र सरकारची बाजू मांडताना सांगितले की, ते पहिल्या दिवसापासून सांगत आहेत की आयोगाची नियुक्ती आणि त्याचा अहवाल आव्हानाखाली असल्याने या प्रकरणात त्यांचे म्हणणे असले पाहिजे.
सराफ म्हणाले, "याचिकाकर्त्यांना आयोगामध्ये दोष आढळला आहे आणि ज्या पद्धतीने त्यांनी या मुद्द्याचे विश्लेषण आणि अभ्यास केला आहे, त्यामुळे आयोगाला स्वतःला उत्तर देण्याची संधी दिली पाहिजे," असे सराफ म्हणाले.
याचिकाकर्त्यांनी आयोगाच्या अंमलबजावणीला विरोध केला आणि दावा केला की त्यांच्या याचिकांनी कायद्याच्या घटनात्मक वैधतेला आव्हान दिले आहे आणि त्यामुळे आयोगाला सुनावणीची आवश्यकता नाही.
त्यांनी या प्रकरणाची सुनावणी सुरू ठेवण्याची मागणी खंडपीठाकडे केली.
राज्य सरकारची बाजू मांडताना ज्येष्ठ वकील व्ही ए थोरात यांनी निदर्शनास आणून दिले की काही याचिकांमध्ये आयोगाच्या वैयक्तिक सदस्यांवर काही आरोप करण्यात आले आहेत.
"एक याचिका पुढे गेली आहे आणि न्यायमूर्ती शुक्रे यांना मराठा कार्यकर्ते म्हटले आहे," ते म्हणाले.
या अर्जाचा त्रास झाला नसता, असे खंडपीठाने नमूद केले, परंतु काही याचिकांमध्ये आयोग आणि त्याच्या अहवालाविरुद्ध दिलासा मागितला गेला आहे, त्यामुळे आधी अर्जावर (अंमलबजावणी मागणे) सुनावणी घेणे योग्य ठरेल.
"मला हे सांगताना खूप खेद वाटतो पण काही याचिकांमध्ये याचिका बेपर्वा आहेत. ही एक गंभीर बाब आहे ज्याचा राज्यातील मोठ्या प्रमाणात लोकांवर परिणाम होणार आहे. तुम्ही सर्वांनी याचिका करताना अधिक काळजी घ्यायला हवी होती. कायद्याच्या नियमांना आव्हान देणारी साधी प्रार्थना केली गेली असावी," सीजे उपाध्याय म्हणाले.
मंगळवारी या अर्जावर युक्तिवाद ऐकून घेतील आणि या प्रकरणात पक्षकार म्हणून आयोगाला बसवायचे की नाही यावर निर्णय घेईल, असे न्यायालयाने म्हटले आहे.
खंडपीठाने म्हटले की, जर सर्व याचिकाकर्त्यांनी असे विधान करण्यास सहमती दर्शविली की ते आयोगाविरुद्ध कोणत्याही दिलासासाठी दबाव आणणार नाहीत, तर न्यायालय मुख्य प्रकरणाची सुनावणी सुरू ठेवू शकते.
मात्र, काही याचिकाकर्त्यांनी नकार दिला.
याचिकाकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, मराठा समाज हा मागासलेला समाज नाही ज्याला आरक्षणाचा लाभ मिळणे आवश्यक आहे.
महाराष्ट्राने आरक्षणाची ५० टक्क्यांची मर्यादा आधीच ओलांडली असल्याचा दावाही त्यांनी केला.
मुख्य न्यायमूर्ती डीके उपाध्याय, न्यायमूर्ती जीएस कुलकर्णी आणि फिरदोश पूनीवाला यांचा समावेश असलेल्या पूर्ण खंडपीठाने सांगितले की हा मुद्दा गंभीर आहे आणि त्याचा राज्यातील मोठ्या संख्येने लोकांवर परिणाम होणार आहे आणि याचिकाकर्त्यांनी याचिकांबाबत अधिक सावधगिरी बाळगली पाहिजे.
महाराष्ट्र राज्य सामाजिक आणि शैक्षणिकदृष्ट्या मागासवर्गीय आरक्षण कायदा, 2024 च्या घटनात्मक वैधतेला आव्हान देणाऱ्या याचिकांचा एक समूह दाखल करण्यात आला होता, ज्या अंतर्गत मराठा समाजाला सरकारी नोकऱ्या आणि शिक्षणात 10 टक्के आरक्षण देण्यात आले होते.
काही याचिकांमध्ये निवृत्त न्यायमूर्ती सुनील शुक्रे यांच्या नेतृत्वाखालील महाराष्ट्र राज्य मागासवर्ग आयोगाची स्थापना, त्याची कार्यपद्धती आणि मराठा समाजातील व्यक्तींना आरक्षण देण्याची शिफारस करणाऱ्या अहवालालाही आव्हान देण्यात आले आहे.
खंडपीठाने शुक्रवारी सर्व याचिकांवर अंतिम सुनावणी सुरू केली.
सोमवारी, याचिकाकर्त्यांपैकी एक भाऊसाहेब पवार यांनी त्यांचे वकील सुभाष झा यांच्यामार्फत, त्यांच्या याचिकेत पक्षकार म्हणून आयोगाची अंमलबजावणी करण्याची मागणी करणारा अर्ज दाखल केला.
पवार यांनी आपल्या याचिकेत आरक्षण आणि आयोगाच्या नियुक्तीच्या कायद्याच्या वैधतेला आव्हान दिले होते.
महाधिवक्ता बिरेंद्र सराफ यांनी महाराष्ट्र सरकारची बाजू मांडताना सांगितले की, ते पहिल्या दिवसापासून सांगत आहेत की आयोगाची नियुक्ती आणि त्याचा अहवाल आव्हानाखाली असल्याने या प्रकरणात त्यांचे म्हणणे असले पाहिजे.
सराफ म्हणाले, "याचिकाकर्त्यांना आयोगामध्ये दोष आढळला आहे आणि ज्या पद्धतीने त्यांनी या मुद्द्याचे विश्लेषण आणि अभ्यास केला आहे, त्यामुळे आयोगाला स्वतःला उत्तर देण्याची संधी दिली पाहिजे," असे सराफ म्हणाले.
याचिकाकर्त्यांनी आयोगाच्या अंमलबजावणीला विरोध केला आणि दावा केला की त्यांच्या याचिकांनी कायद्याच्या घटनात्मक वैधतेला आव्हान दिले आहे आणि त्यामुळे आयोगाला सुनावणीची आवश्यकता नाही.
त्यांनी या प्रकरणाची सुनावणी सुरू ठेवण्याची मागणी खंडपीठाकडे केली.
राज्य सरकारची बाजू मांडताना ज्येष्ठ वकील व्ही ए थोरात यांनी निदर्शनास आणून दिले की काही याचिकांमध्ये आयोगाच्या वैयक्तिक सदस्यांवर काही आरोप करण्यात आले आहेत.
"एक याचिका पुढे गेली आहे आणि न्यायमूर्ती शुक्रे यांना मराठा कार्यकर्ते म्हटले आहे," ते म्हणाले.
या अर्जाचा त्रास झाला नसता, असे खंडपीठाने नमूद केले, परंतु काही याचिकांमध्ये आयोग आणि त्याच्या अहवालाविरुद्ध दिलासा मागितला गेला आहे, त्यामुळे आधी अर्जावर (अंमलबजावणी मागणे) सुनावणी घेणे योग्य ठरेल.
"मला हे सांगताना खूप खेद वाटतो पण काही याचिकांमध्ये याचिका बेपर्वा आहेत. ही एक गंभीर बाब आहे ज्याचा राज्यातील मोठ्या प्रमाणात लोकांवर परिणाम होणार आहे. तुम्ही सर्वांनी याचिका करताना अधिक काळजी घ्यायला हवी होती. कायद्याच्या नियमांना आव्हान देणारी साधी प्रार्थना केली गेली असावी," सीजे उपाध्याय म्हणाले.
मंगळवारी या अर्जावर युक्तिवाद ऐकून घेतील आणि या प्रकरणात पक्षकार म्हणून आयोगाला बसवायचे की नाही यावर निर्णय घेईल, असे न्यायालयाने म्हटले आहे.
खंडपीठाने म्हटले की, जर सर्व याचिकाकर्त्यांनी असे विधान करण्यास सहमती दर्शविली की ते आयोगाविरुद्ध कोणत्याही दिलासासाठी दबाव आणणार नाहीत, तर न्यायालय मुख्य प्रकरणाची सुनावणी सुरू ठेवू शकते.
मात्र, काही याचिकाकर्त्यांनी नकार दिला.
याचिकाकर्त्यांच्या म्हणण्यानुसार, मराठा समाज हा मागासलेला समाज नाही ज्याला आरक्षणाचा लाभ मिळणे आवश्यक आहे.
महाराष्ट्राने आरक्षणाची ५० टक्क्यांची मर्यादा आधीच ओलांडली असल्याचा दावाही त्यांनी केला.
