मुंबई, गुरुवारी विधानभवन संकुलातील लिफ्टमध्ये महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस आणि शिवसेना (यूबीटी) अध्यक्ष उद्धव ठाकरे यांच्यात झालेल्या अपघाती चकमकीने राज्याच्या राजकीय वर्तुळात खळबळ उडाली होती, परंतु दोन्ही बाजूंनी त्वरीत बैठक कमी करण्याचा प्रयत्न केला.

राज्य विधिमंडळाच्या पावसाळी अधिवेशनाच्या पहिल्या दिवशी, भाजप नेते फडणवीस आणि माजी मुख्यमंत्री ठाकरे - राजकीय मित्र-शत्रू - दक्षिण मुंबईतील विधानभवन परिसरात एकत्र लिफ्टची वाट पाहत होते.

व्हायरल झालेल्या व्हिडिओमध्ये दोन्ही नेते काही शब्दांची देवाणघेवाण करताना दिसत आहेत. नंतर संभाषणाबद्दल विचारले असता, ठाकरे, एमएलसी, म्हणाले, “लोकांनी 'ना ना करता प्यार तुम्ही से कर बैठे' (नकार देऊनही मी तुझ्या प्रेमात पडलो) या गाण्याचा विचार केला असेल. पण असं काही होणार नाही."

लिफ्टला कान नसतात त्यामुळे अशा बैठका लिफ्टमध्ये घेणे ही एक चांगली सूचना आहे, असे माजी मुख्यमंत्र्यांनी पत्रकारांशी बोलताना हलकेच केले.

भाजपचे माजी सहयोगी आणि राष्ट्रीय पक्षाचे कडवे टीकाकार ठाकरे म्हणाले की, लिफ्टच्या चकमकीवरून दुसरे काहीही सांगता येणार नाही कारण ही “अनपेक्षित बैठक” होती.

लिफ्टमध्ये असलेले भाजपचे आमदार प्रवीण दरेकर म्हणाले, “लिफ्टचे दरवाजे उघडल्यावर फडणवीस सत्ताधारी पक्षाच्या कार्यालयाच्या बाजूने चालत गेले आणि उद्धवजी विरोधी पक्षाच्या कार्यालयात गेले. याचा अर्थ त्यांचा (उद्धव) सत्ताधारी बाकावर सामील होण्याचा कोणताही इरादा नाही.

दरेकर म्हणाले, महाराष्ट्राला विरोधी नेत्यांचा आदर आणि सौहार्दपूर्ण संबंध ठेवण्याचा समृद्ध राजकीय वारसा आहे.

राज्याचे वनमंत्री आणि भाजप नेते सुधीर मुनगंटीवार यांनी संधीची बैठक कमी करण्याचा प्रयत्न केला आणि त्याला कोणतेही राजकीय महत्त्व देण्यास नकार दिला.

मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेचा मित्रपक्ष भाजप आणि ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील विरोधी पक्ष यांच्यात सलोख्याला वाव नाही, असे त्यांनी स्पष्ट केले.

"दोन्ही नेत्यांमधील अनियोजित बैठकीला कोणतेही राजकीय महत्त्व नाही. माझ्या पक्षाच्या कोअर कमिटीमध्ये झालेल्या चर्चेनंतर हे स्पष्ट झाले आहे की दोघांमध्ये (भाजप-सेना यूबीटी) राजकीय युती होणे अत्यंत अशक्य आहे," असे मुनगंटीवार यांनी नमूद केले.

"उद्धव ठाकरेंसोबत युती न करण्याच्या निर्णयाबाबत आमची कोअर टीम पूर्ण सहमत आहे," मंत्र्यांनी जोर दिला.

शिवसेना नेते संजय शिरसाट म्हणाले की, ठाकरे आणि फडणवीस यांच्या भेटीत राजकीय मतभेद असू शकतात पण वैर नाही.

विधानभवनाच्या आवारात पत्रकारांशी बोलताना आमदार शिरसाट म्हणाले की, भांडणे राजकीय असू शकतात पण वैयक्तिक संबंध तुटू नयेत.

"आपल्यात वैयक्तिक भांडणे नाहीत हा या (बैठकीचा) अर्थ तुम्ही समजू शकता. संजय राऊत (सेना UBT खासदार) सारख्यांकडून आपली दिशाभूल होत आहे हे उद्धव साहेबांच्या लक्षात आले असेल. मतभेद असले पाहिजेत पण वैर नको. हे त्याचेच उदाहरण आहे, असे शिरसाट यांनी नमूद केले.

सत्ताधारी पक्षाचे आमदार म्हणाले की, मतभेद असूनही सौहार्दपूर्ण संबंध राखण्याची महाराष्ट्राची प्रदीर्घ राजकीय परंपरा आहे.

आगामी विधानसभा निवडणुकीत ठाकरे हे विरोधी महाविकास आघाडीचा (एमव्हीए) मुख्यमंत्री चेहरा नसल्याचा दावा शिरसाट यांनी केला.

भाजपचे ज्येष्ठ मंत्री चंद्रकांत पाटील यांनीही ठाकरे यांची विधान परिषदेचे विरोधी पक्षनेते अंबादास दानवे यांच्या कार्यालयात भेट घेतली.

पाटील यांनी ठाकरे यांना पुष्पगुच्छ आणि मिल्क चॉकलेट अर्पण केले. शुक्रवारी मांडल्या जाणाऱ्या राज्याच्या अर्थसंकल्पाचा एक भाग असल्याच्या स्पष्ट संदर्भात ठाकरे म्हणाले, “तुम्ही उद्या लोकांना आणखी एक चॉकलेट द्याल.”

चार महिन्यांवर होणाऱ्या विधानसभा निवडणुकांपूर्वीचे विधिमंडळाचे हे शेवटचे अधिवेशन आहे. भाजप, शिवसेना आणि राष्ट्रवादीची सत्ताधारी महायुती युती निवडणुकीपूर्वी ‘कृपया सर्व’ अर्थसंकल्प सादर करण्याचा विचार करत असल्याचे वृत्त आहे.

नुकत्याच झालेल्या लोकसभा निवडणुकीत महायुतीच्या दारुण पराभवानंतर अर्थखाते असलेले उपमुख्यमंत्री अजित पवार लोकभावनेचा अर्थसंकल्प मांडणार असल्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.

महाराष्ट्रातील लोकसभेच्या 48 जागांपैकी सत्ताधारी आघाडीने 17 जागा जिंकल्या, तर काँग्रेस, राष्ट्रवादी काँग्रेस (शरदचंद्र पवार) आणि शिवसेना (UBT) यांच्या विरोधी MVA युतीने 30 जागा जिंकल्या.