"एकीकडे, काँग्रेस आहे, पण दुसरीकडे, इतर सर्व आणि ते सर्व एकत्र आले तरीही ते आमच्याशी बरोबरी करू शकतील," असे त्यांनी येथे माध्यमांना सांगितले.

उमेदवार म्हणून त्यांचे नाव मंजूर झाल्यानंतर प्रथमच लुधियाना येथे पोहोचलेल्या प्रदेश काँग्रेसच्या प्रमुखाचे असंख्य काँग्रेस कार्यकर्त्यांनी लाल गालिचा घालून स्वागत केले.

गिद्दरबहा येथून तीन वेळा आमदार राहिलेल्या वारिंग यांना काँग्रेसचे बंडखोर आणि भाजपचे रवनीत सिंग बिट्टू, तीन वेळा खासदार राहिलेले आणि माजी मुख्यमंत्री बेअंत सिंग यांचे नातू, 1995 मध्ये पदावर असताना दहशतवादी हल्ल्यात मारले गेले होते.

वॉरिंग शहरात दाखल होताच, भारतभूषण आशु, राकेश पांडे, कॅप्टन संदीप संधू, सुरिंदर डावर, संजा तलवार, कुलदीप सिंग वैद आणि ईश्वरजोत सिंग चीमा यांच्यासह पक्षाच्या वरिष्ठ नेत्यांनी त्यांचे स्वागत केले.

भाजपमध्ये सामील होऊन पक्षाचा विश्वासघात करणाऱ्या बिट्टूच्या विरोधात लढण्यासाठी लुधियानामधून राज्य युनिअध्यक्षपदाचा उमेदवार म्हणून निवडून येणे ही अतिशय अभिमानाची बाब असल्याचे आत्मविश्वासी कार्यकर्त्यांनी सांगितले. ते म्हणाले की, बिट्टूने केवळ पक्षाचाच विश्वासघात केला नाही, तर पक्षाच्या लाखो कार्यकर्त्यांनी 2014 आणि 2019 च्या निवडणुकीतही त्यांना मतदान केले होते.

लुधियानामध्ये पहिल्याच दिवशी पक्षाच्या कार्यकर्त्यांनी दाखवलेले प्रेम आणि आपुलकी पाहून मी प्रभावित झालो, असे वारिंग म्हणाले.

"तुम्ही माझ्यावर केलेल्या प्रेमाबद्दल मी मनापासून कृतज्ञ आणि भारावून गेलो आहे," तो म्हणाला, "चांगली सुरुवात झाली अर्धी झाली".

पक्षाचे कार्यकर्ते ही लढाई तार्किक निष्कर्षापर्यंत नेतील, असे ते म्हणाले.

विशेष म्हणजे, वॉरिंग आणि बिट्टू या दोघांनाही पक्षाचे नेते राहू गांधी यांनी निवडले होते, जेव्हा त्यांनी युवक काँग्रेसमध्ये कारकीर्द सुरू केली होती. राज्याचे सत्ताधारी AAP ने अशोक पराशर पप्पी यांना उमेदवारी दिली आहे, तर शिरोमणी अकाली दलाचे उमेदवार रणजीत सिंह धिल्लन.

पंजाबमध्ये 1 जून रोजी सर्व 13 लोकसभा जागांसाठी मतदान होणार आहे.