अमरावती, तीन साल पहले वह गुस्से में राज्य विधानसभा से बहिर्गमन कर गये थे और कसम खाई थी कि वह तभी लौटेंगे जब वह मुख्यमंत्री बनेंगे।

मंगलवार को, वह आंध्र प्रदेश विधानसभा चुनावों में अपनी तेलुगु देशम पार्टी को भारी जीत की ओर ले जाने के बाद अपनी प्रतिज्ञा को पूरा करने के लिए तैयार दिखे।

नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, नायडू की चुनावी जीत, जहां उनकी टीडीपी 175 सीटों में से 135 सीटों पर आगे थी, एक कथित भ्रष्टाचार मामले में उनकी गिरफ्तारी के कुछ महीनों बाद आई है। निवर्तमान सदन में टीडीपी के 23 सदस्य हैं।

टीडीपी ने लोकसभा चुनावों में भी अच्छा प्रदर्शन किया, राज्य की कुल 25 सीटों में से 16 पर बढ़त हासिल की, सहयोगी भाजपा और जनसेना पार्टी क्रमशः तीन और दो निर्वाचन क्षेत्रों में आगे रहीं।

इस प्रक्रिया में, वह एक संभावित किंगमेकर के रूप में भी उभरे हैं, जो सत्तारूढ़ एनडीए गठबंधन में भाजपा के बाद दूसरी सबसे बड़ी पार्टी है, जो 543 सदस्यीय लोकसभा में साधारण बहुमत हासिल करने में संभवतः विफल रहेगी। इसका मतलब है कि बीजेपी सरकार बनाने के लिए टीडीपी और जनता दल (यूनाइटेड) पर निर्भर रहेगी।

यह उस अनुभवी राजनेता के भाग्य का नवीनतम मोड़ है, जिन्हें अविभाजित आंध्र प्रदेश की राजधानी हैदराबाद को प्रौद्योगिकी और कंप्यूटर सॉफ्टवेयर केंद्र में बदलने का श्रेय दिया जाता है।

20 अप्रैल, 1950 को आंध्र प्रदेश के अविभाजित चित्तूर जिले के नरवरिपल्ली में जन्मे नारा चंद्रबाबू नायडू ने अपने चार दशक से अधिक लंबे राजनीतिक करियर की शुरुआत तिरुपति में श्री वेंकटेश्वर विश्वविद्यालय में छात्र राजनीति के मंच से की।

उस ठोस आधार पर चलते हुए, नायडू (74) कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गए और कैबिनेट मंत्री बन गए।

हालाँकि, बाद में वह टीडीपी में शामिल हो गए, जिसकी स्थापना उनके दिवंगत ससुर और प्रसिद्ध अभिनेता एन टी रामाराव ने की थी। नायडू पहली बार 1995 में मुख्यमंत्री बने और दो बार सीएम रहे।

मुख्यमंत्री के रूप में उनके पहले दो कार्यकाल संयुक्त आंध्र प्रदेश के शीर्ष पर थे, जो 1995 में शुरू हुआ और 2004 में समाप्त हुआ, लगातार नौ वर्षों तक, जबकि तीसरा कार्यकाल राज्य के विभाजन के बाद आया। तेलंगाना 10 साल पहले आंध्र प्रदेश से अलग होकर बना था।

90 के दशक के आखिर में नायडू ने उस समय की केंद्र सरकार बनाने में अहम भूमिका निभाई थी और अटल बिहारी वाजपेयी द्वारा बनाई गई पहली एनडीए सरकार को टीडीपी ने बाहर से समर्थन दिया था।

2014 में, नायडू शेष राज्य आंध्र प्रदेश के पहले मुख्यमंत्री के रूप में उभरे और 2019 तक इस पद पर रहे।

सीएम के रूप में अपने तीसरे कार्यकाल में, उन्होंने अमरावती को दक्षिणी राज्य की राजधानी बनाने की वकालत की, लेकिन सत्ता खोने से उनके दिमाग की उपज एक अधूरा वादा बनकर रह गया।

2019 में, उन्हें वाईएसआर कांग्रेस पार्टी के बहुत छोटे जगन मोहन रेड्डी के हाथों अपमानजनक हार का सामना करना पड़ा, जिन्होंने अमरावती परियोजना को भी एक कमजोर झटका दिया।

2021 में, विधानसभा में अपने परिवार के सदस्यों के खिलाफ की गई कुछ टिप्पणियों का विरोध करते हुए, नायडू ने विधानसभा से बहिर्गमन किया और कहा कि वह फिर से राज्य के मुख्यमंत्री के रूप में ही वापस आएंगे।

उसके लिए और भी बुरी ख़बरें आने वाली थीं। 2023 में उन्हें वाईएसआरसीपी सरकार द्वारा कौशल विकास निगम घोटाला मामले के तहत गिरफ्तार किया गया था, जो उनके राजनीतिक करियर का सबसे निचला बिंदु था।

9 सितंबर को सुबह-सुबह गिरफ्तारी के बाद, नायडू ने राजामहेंद्रवरम केंद्रीय जेल में लगभग दो महीने बिताए।

हालाँकि, 31 अक्टूबर को अंतरिम जमानत, जिसे 20 नवंबर को पूर्ण कर दिया गया, ने नायडू को 2024 के चुनावों की तैयारी के लिए स्वतंत्र कर दिया, जिससे वह जनसेना के साथ भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए गठबंधन में शामिल हो सके।