Melbourne, Wir hören oft, dass es in Australien seit 65.000 Jahren Aborigines gibt, „die ältesten lebenden Kulturen der Welt“. Aber was bedeutet das, wenn man bedenkt, dass alle lebenden Völker auf der Erde eine Abstammung haben, die bis in die Vergangenheit zurückreicht?
Unsere neuen Entdeckungen, die heute in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour bekannt gegeben wurden, werfen neues Licht auf diese Frage.
Unter der Leitung von GunaiKurnai Elders führten Archäologen der GunaiKurnai Land and Waters Aboriginal Corporation und der Monash University Ausgrabungen in der Cloggs Cave in der Nähe von Buchan, in den Ausläufern des Hochlandes in der Nähe des Snowy River in East Gippsland, Victoria, durch.Was wir fanden, war außergewöhnlich. Unter dem schwachen, gedämpften Licht in der Tiefe der Höhle, die unter Schichten aus Asche und Schlick vergraben war, wurden mit der Spitze der Kelle zwei ungewöhnliche Feuerstellen sichtbar. Sie enthielten jeweils einen einzelnen beschnittenen Stock, der mit einem winzigen Stück Asche verbunden war.
Eine Folge von 69 Radiokarbondatierungen, darunter auch auf Holzfäden der Stöcke, datieren eine der Feuerstellen auf die Zeit vor 11.000 Jahren und die tiefere der beiden auf die Zeit vor 12.000 Jahren, ganz am Ende der letzten Eiszeit.
Der Abgleich der beobachteten physikalischen Eigenschaften der Kamine mit den ethnografischen Aufzeichnungen von GunaiKurnai aus dem 19. Jahrhundert zeigt, dass dieser Kamintyp seit mindestens 12.000 Jahren kontinuierlich genutzt wird.Rätselhafte, fettverschmierte Stäbchen
Dabei handelte es sich nicht um gewöhnliche Feuerstellen: Die obere hatte die Größe einer menschlichen Handfläche.
Aus der Mitte ragte ein Stock heraus, dessen leicht verbranntes Ende noch in der Mitte der Asche des Feuers steckte. Das Feuer brannte nicht lange und erreichte auch keine nennenswerte Hitze. Es wurden keine Essensreste mit der Feuerstelle in Verbindung gebracht.Zwei kleine Zweige, die einst aus dem Stock wuchsen, waren abgeschnitten worden, sodass der Stiel jetzt gerade und glatt war.
Wir führten mikroskopische und biochemische Analysen des Stäbchens durch und zeigten, dass es mit tierischem Fett in Kontakt gekommen war. Teile des Stiftes waren mit Lipiden bedeckt – Fettsäuren, die sich nicht in Wasser lösen und daher über längere Zeit auf Gegenständen verbleiben können.
Der Besatz und die Anordnung des Stabes, die geringe Größe des Feuers, das Fehlen von Essensresten und das Vorhandensein von Fettflecken auf dem Stab lassen darauf schließen, dass der Kamin für etwas anderes als zum Kochen genutzt wurde.Der Stock stammte von einem Casuarina-Baum, einer Eiche. Der Ast war im grünen Zustand abgebrochen und abgeschnitten worden. Das erkennen wir an den gespreizten Fasern am gebrochenen Ende. Der Stock wurde während seines Gebrauchs nie aus dem Feuer genommen; Wir haben es dort gefunden, wo es platziert war.
Aus einem zweiten Miniaturkamin etwas tiefer in der Ausgrabung ragte ebenfalls ein einzelner Ast hervor, dieser mit einem nach hinten abgewinkelten Ende wie bei einem Wurfstock und mit fünf kleinen Zweigen, die bündig mit dem Stiel abgeschnitten waren. Auf seiner Oberfläche befanden sich keratinartige Tiergewebefragmente; Auch es war mit Fett in Berührung gekommen.
Die Rolle dieser Feuerstellen im RitualIn der lokalen Ethnographie des 19. Jahrhunderts gibt es gute Beschreibungen solcher Feuerstellen, sodass wir wissen, dass sie für rituelle Praktiken hergestellt wurden, die von Mulla-Mullung, mächtigen Gunai-Kurnai-Medizinmännern und -frauen, durchgeführt wurden.
Alfred Howitt, Regierungsgeologe und Pionier-Ethnograph, schrieb 1887: Die Kurnai-Praxis besteht darin, den Gegenstand [etwas, das dem Opfer gehörte] zusammen mit einigen Adlerfedern und etwas Menschen- oder Kängurufett am Ende eines Wurfstocks zu befestigen.
Der Wurfstock wird dann vor einem Feuer schräg in den Boden gesteckt und natürlich so platziert, dass er nach und nach herunterfällt. Der Zauberer hat während dieser Zeit seinen Zauber gesungen; Wie es gewöhnlich ausgedrückt wird, singt er „den Namen des Mannes“, und wenn der Stock fällt, ist der Zauber vollendet. Die Praxis existiert noch.Howitt stellte fest, dass solche Ritualstäbe aus Casuarina-Holz hergestellt wurden. Manchmal imitierte der Stock einen Wurfstock mit einem hakenförmigen Ende. Noch nie zuvor wurde archäologisch ein solcher Miniaturkamin mit einem einzelnen, beschnittenen, fettverschmierten Casuarina-Stiel gefunden.
500 Generationen
Die Miniaturkamine sind die bemerkenswert erhaltenen Überreste zweier ritueller Ereignisse, die 500 Generationen zurückreichen.Nirgendwo sonst auf der Erde wurden bisher archäologische Ausdrucksformen einer sehr spezifischen kulturellen Praxis gefunden, die aus der Ethnographie bekannt und dennoch so weit zurückverfolgt werden kann.
Die Vorfahren der GunaiKurnai hatten dem Land über etwa 500 Generationen hinweg ein sehr detailliertes, ganz besonderes kulturelles Wissen und eine besondere Praxis vermittelt.
Der ältere Onkel Russell Mullett von GunaiKurnai war vor Ort, als die Feuerstellen ausgegraben wurden. Als das erste enthüllt wurde, war er verblüfft: Dass es überlebt, ist einfach erstaunlich. Es erzählt uns eine Geschichte. Es hat hier die ganze Zeit darauf gewartet, dass wir daraus lernen. Es erinnert uns daran, dass wir eine lebendige Kultur sind, die immer noch mit unserer alten Vergangenheit verbunden ist. Es ist eine einzigartige Gelegenheit, die Memoiren unserer Vorfahren zu lesen und diese mit unserer Gemeinschaft zu teilen.Was bedeutet es, eine der ältesten lebenden Kulturen der Welt zu sein? Das bedeutet, dass die alten Vorfahren trotz jahrtausendelanger kultureller Innovationen auch weiterhin kulturelles Wissen und Know-how von Generation zu Generation weitergegeben haben, und zwar seit der letzten Eiszeit und darüber hinaus. (Das Gespräch) GRS
GRS
Unsere neuen Entdeckungen, die heute in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour bekannt gegeben wurden, werfen neues Licht auf diese Frage.
Unter der Leitung von GunaiKurnai Elders führten Archäologen der GunaiKurnai Land and Waters Aboriginal Corporation und der Monash University Ausgrabungen in der Cloggs Cave in der Nähe von Buchan, in den Ausläufern des Hochlandes in der Nähe des Snowy River in East Gippsland, Victoria, durch.Was wir fanden, war außergewöhnlich. Unter dem schwachen, gedämpften Licht in der Tiefe der Höhle, die unter Schichten aus Asche und Schlick vergraben war, wurden mit der Spitze der Kelle zwei ungewöhnliche Feuerstellen sichtbar. Sie enthielten jeweils einen einzelnen beschnittenen Stock, der mit einem winzigen Stück Asche verbunden war.
Eine Folge von 69 Radiokarbondatierungen, darunter auch auf Holzfäden der Stöcke, datieren eine der Feuerstellen auf die Zeit vor 11.000 Jahren und die tiefere der beiden auf die Zeit vor 12.000 Jahren, ganz am Ende der letzten Eiszeit.
Der Abgleich der beobachteten physikalischen Eigenschaften der Kamine mit den ethnografischen Aufzeichnungen von GunaiKurnai aus dem 19. Jahrhundert zeigt, dass dieser Kamintyp seit mindestens 12.000 Jahren kontinuierlich genutzt wird.Rätselhafte, fettverschmierte Stäbchen
Dabei handelte es sich nicht um gewöhnliche Feuerstellen: Die obere hatte die Größe einer menschlichen Handfläche.
Aus der Mitte ragte ein Stock heraus, dessen leicht verbranntes Ende noch in der Mitte der Asche des Feuers steckte. Das Feuer brannte nicht lange und erreichte auch keine nennenswerte Hitze. Es wurden keine Essensreste mit der Feuerstelle in Verbindung gebracht.Zwei kleine Zweige, die einst aus dem Stock wuchsen, waren abgeschnitten worden, sodass der Stiel jetzt gerade und glatt war.
Wir führten mikroskopische und biochemische Analysen des Stäbchens durch und zeigten, dass es mit tierischem Fett in Kontakt gekommen war. Teile des Stiftes waren mit Lipiden bedeckt – Fettsäuren, die sich nicht in Wasser lösen und daher über längere Zeit auf Gegenständen verbleiben können.
Der Besatz und die Anordnung des Stabes, die geringe Größe des Feuers, das Fehlen von Essensresten und das Vorhandensein von Fettflecken auf dem Stab lassen darauf schließen, dass der Kamin für etwas anderes als zum Kochen genutzt wurde.Der Stock stammte von einem Casuarina-Baum, einer Eiche. Der Ast war im grünen Zustand abgebrochen und abgeschnitten worden. Das erkennen wir an den gespreizten Fasern am gebrochenen Ende. Der Stock wurde während seines Gebrauchs nie aus dem Feuer genommen; Wir haben es dort gefunden, wo es platziert war.
Aus einem zweiten Miniaturkamin etwas tiefer in der Ausgrabung ragte ebenfalls ein einzelner Ast hervor, dieser mit einem nach hinten abgewinkelten Ende wie bei einem Wurfstock und mit fünf kleinen Zweigen, die bündig mit dem Stiel abgeschnitten waren. Auf seiner Oberfläche befanden sich keratinartige Tiergewebefragmente; Auch es war mit Fett in Berührung gekommen.
Die Rolle dieser Feuerstellen im RitualIn der lokalen Ethnographie des 19. Jahrhunderts gibt es gute Beschreibungen solcher Feuerstellen, sodass wir wissen, dass sie für rituelle Praktiken hergestellt wurden, die von Mulla-Mullung, mächtigen Gunai-Kurnai-Medizinmännern und -frauen, durchgeführt wurden.
Alfred Howitt, Regierungsgeologe und Pionier-Ethnograph, schrieb 1887: Die Kurnai-Praxis besteht darin, den Gegenstand [etwas, das dem Opfer gehörte] zusammen mit einigen Adlerfedern und etwas Menschen- oder Kängurufett am Ende eines Wurfstocks zu befestigen.
Der Wurfstock wird dann vor einem Feuer schräg in den Boden gesteckt und natürlich so platziert, dass er nach und nach herunterfällt. Der Zauberer hat während dieser Zeit seinen Zauber gesungen; Wie es gewöhnlich ausgedrückt wird, singt er „den Namen des Mannes“, und wenn der Stock fällt, ist der Zauber vollendet. Die Praxis existiert noch.Howitt stellte fest, dass solche Ritualstäbe aus Casuarina-Holz hergestellt wurden. Manchmal imitierte der Stock einen Wurfstock mit einem hakenförmigen Ende. Noch nie zuvor wurde archäologisch ein solcher Miniaturkamin mit einem einzelnen, beschnittenen, fettverschmierten Casuarina-Stiel gefunden.
500 Generationen
Die Miniaturkamine sind die bemerkenswert erhaltenen Überreste zweier ritueller Ereignisse, die 500 Generationen zurückreichen.Nirgendwo sonst auf der Erde wurden bisher archäologische Ausdrucksformen einer sehr spezifischen kulturellen Praxis gefunden, die aus der Ethnographie bekannt und dennoch so weit zurückverfolgt werden kann.
Die Vorfahren der GunaiKurnai hatten dem Land über etwa 500 Generationen hinweg ein sehr detailliertes, ganz besonderes kulturelles Wissen und eine besondere Praxis vermittelt.
Der ältere Onkel Russell Mullett von GunaiKurnai war vor Ort, als die Feuerstellen ausgegraben wurden. Als das erste enthüllt wurde, war er verblüfft: Dass es überlebt, ist einfach erstaunlich. Es erzählt uns eine Geschichte. Es hat hier die ganze Zeit darauf gewartet, dass wir daraus lernen. Es erinnert uns daran, dass wir eine lebendige Kultur sind, die immer noch mit unserer alten Vergangenheit verbunden ist. Es ist eine einzigartige Gelegenheit, die Memoiren unserer Vorfahren zu lesen und diese mit unserer Gemeinschaft zu teilen.Was bedeutet es, eine der ältesten lebenden Kulturen der Welt zu sein? Das bedeutet, dass die alten Vorfahren trotz jahrtausendelanger kultureller Innovationen auch weiterhin kulturelles Wissen und Know-how von Generation zu Generation weitergegeben haben, und zwar seit der letzten Eiszeit und darüber hinaus. (Das Gespräch) GRS
GRS
